SMTP서버는 간단히 설명하는 이메일 서버중 메일을 보내는 서버를 지칭합니다.

간이 전자 우편 전송 프로토콜(Simple Mail Transfer Protocol, SMTP)는 인터넷에서 이메일을 보내고 받기 위해 이용되는 프로토콜이다. 사용하는 TCP 포트번호는 25번이다. 상대 서버를 지시하기 위해서 DNS의 MX레코드가 사용된다. RFC2821에 따라 규정되어 있다.

메일 서버간의 송수신뿐만 아니라, 메일 클라이언트에서 메일 서버로 메일을 보낼 때에도 사용되는 경우가 많다.

SMTP는 텍스트 기반의 프로토콜로서 요구/응답 메세지뿐 아니라 모든 문자가 7bit ASCII로 되어있어야 한다고 규정되어 있다. 이 때문에 문자 표현에 8bit 이상의 코드를 사용하는 언어나 첨부파일과 자주 사용되는 각종 바이너리는 마임(MIME)이라고 불리는 방식으로 7bit로 변환되어 전달된다.